Comienza el Programa Anual de Vacunación Oral contra la Rabia

El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte está trabajando con el Departamento de Agricultura de EE.UU. para ayudar a prevenir la propagación de la rabia. A partir de esta semana, Wild life Services distribuirá una vacuna oral contra la rabia para mapaches libres en el oeste de Carolina del Norte.

A partir de octubre 4, 2023, los cebos que contienen la vacuna oral contra la rabia se distribuirán por vía aérea en los condados de Alleghany, Ashe, Buncombe, Cherokee, Clay, Graham, Haywood, Henderson, Jackson, Madison, Macon, Mitchell, Swain, Transylvania, Wilkes y Yancey.

«Evitar el contacto con animales salvajes y vacunar a nuestros animales domésticos y mascotas es la mejor manera de prevenir la rabia, que a menudo puede ser fatal», dijo la veterinaria estatal adjunta de salud pública de NCDHHS, Erica Berl, DVM, MPH. «El programa de vacunación contra la rabia en la vida silvestre previene la propagación de la rabia entre los animales en la naturaleza, lo que a su vez evita que los humanos, las mascotas y otros animales se infecten».

Los cebos vienen en un sobrecito, o paquete de plástico, que contiene la vacuna oral contra la rabia. Para que los cebos sean atractivos para los mapaches, los paquetes se espolvorean con un recubrimiento de harina de pescado o dentro de bloques duros de polímero de harina de pescado del tamaño de una caja de fósforos. Cuando un mapache muerde un cebo, el paquete de vacunas se perfora y el animal se expone a la vacuna. Esto activa el sistema inmunológico del animal para producir anticuerpos que proporcionan protección contra la infección por rabia.

Cualquier persona que entre en contacto con la vacuna líquida debe lavar bien el área afectada con agua y jabón y llamar al número de teléfono que aparece en el cebo para obtener más instrucciones y referencias.

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Aunque los productos de la vacuna oral contra la rabia son seguros, el programa de Servicios de Vida Silvestre del USDA ha emitido estas precauciones.

• Si usted o su mascota encuentran un cebo, déjelo donde lo encontró a menos que esté en su césped, camino de entrada u otra área que no atraiga a los mapaches. Mientras usa un guante u otra barrera, puede mover el cebo a un área de cobertura más gruesa donde es más probable que los mapaches lo encuentren y es menos probable que las mascotas lo encuentren.
• Comer los cebos nole hará daño a su mascota, pero consumir varios cebos puede molestar el estómago de su mascota.
• No intente quitar un paquete de vacuna oral contra la rabia de la boca de su mascota, ya que la mascota podría morderlo.
• Use guantes o use una toalla cuando recoja el cebo. No le hace mal el tocar cebos intactos, pero tienen un fuerte olor a harina de pescado.
• Indique a los niños que no toquen los cebos. Si un niño o un adulto ingiere un cebo, llame al 1-866-4-USDA-WS. NCDHHS nunca ha recibido un informe de un ser humano que ingiera un paquete de cebo.
• Lávese bien las manos con agua y jabón si hay alguna posibilidad de que el paquete de vacunas se haya roto.
• Una etiqueta de advertencia en cada cebo aconseja a las personas que no toquen el cebo y contiene el número de teléfono de la línea de información sobre la rabia.

La rabia se encuentra más comúnmente en animales salvajes en Carolina del Norte. Esto representa un riesgo para las personas y los animales domésticos que se encuentran con la vida silvestre. Es una enfermedad mortal en mamíferos, inclusive a las personas. Sin embargo, existen vacunas altamente efectivas que previenen infecciones y enfermedades en personas y animales domésticos. Según la ley de Carolina del Norte, los gatos, perros y hurones deben vacunarse a los cuatro meses de edad y mantenerse al día durante toda su vida.

Para obtener más información sobre la prevención de la rabia o el programa de vacunación oral contra la rabia, llame a la línea gratuita de rabia de los Servicios de Vida Silvestre del USDA al 1-866-487-3297 o a la División de Salud Pública de NCDHHS al 919-733-3419.

La aplicación del cebo se completará a mediados de octubre. El programa de vacunación oral contra la rabia, implementado originalmente en la década de 1990, ayuda a evitar que la epizootia de la rabia de los mapaches se mueva al oeste de las Montañas Apalaches, donde no existe la rabia de los mapaches. El programa ha tenido éxito en ese sentido y la visión es mover gradualmente la barrera de la vacuna hacia el este hasta que se elimine la rabia del mapache.

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