Ecuador sale a las calles a un año de la desaparición de cuatro menores: “No los olvidamos”

Guayaquil (Ecuador), 8 dic (EFE).- Las calles del barrio ecuatoriano Las Malvinas, ubicado al sur de Guayaquil, se llenaron este lunes de carteles, música y bailes en homenaje a cuatro menores afrodescendientes que crecieron allí y que hace un año desaparecieron y posteriormente fueron encontrados calcinados y con señales de disparos, tras ser detenidos por dos patrullas militares en los exteriores de un centro comercial cercano.

“Le digo a todo Ecuador que no los olvidamos, aunque pasen los años siempre los recordaremos en esta fecha”, dijo a EFE Kathy Bustos, mamá de los hermanos Ismael y Josué Arroyo, de 15 y 14 años, quienes junto a sus amigos Saúl Arboleda, de 15, y Steven Medina, de 11, salieron a jugar fútbol la noche del 8 de diciembre de 2024 y no volvieron más.

Dieciséis de diecisiete militares que enfrentan un juicio por el presunto delito de desaparición forzada los detuvieron, los llevaron hacia la localidad de Taura, a unos 40 kilómetros de Guayaquil, cerca de una base de la Fuerza Aérea, y los dejaron abandonados en una vía rural.

Sus familiares no volvieron a saber de ellos hasta tres semanas después, cuando la Fiscalía les informó que habían encontrado unos restos calcinados en un sector cercano a donde los soldados los habían dejado.

Cinco militares que decidieron cooperar con la Fiscalía señalaron que los menores habrían sido insultados, vejados, desnudados y golpeados brutalmente en varias ocasiones por parte de sus compañeros en el camino hacia Taura y aseguraron que todos se habrían puesto de acuerdo para dar una versión.

La Fiscalía ha pedido hasta ahora 34 años y ocho meses de cárcel para cinco de ellos y se espera que este martes anuncie la pena que solicita para los otros doce.

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“Es un crimen de Estado. No se trata de la voluntad de los diecisiete, aquí hay un aparato estatal que trata de encubrir, de confabularse para atacar a los denunciantes”, aseguró a EFE Billy Navarrete, director del Comité Permanente por la Defensa de los derechos humanos (CDH) de Guayaquil, que defiende legalmente a las familias.

Navarrete añadió que hay un “interés en todo el país” porque se conozca la verdad de lo que pasó esa noche y “que se aplique la justicia y la reparación”, y que una muestra de ello es que durante el día hubo marchas y homenajes similares en al menos siete ciudades de Ecuador.

En Guayaquil, decenas de personas recorrieron el vecindario que hace un año llora la ausencia de lsmael, Josué, Saúl y Steven, quienes llegaron hasta el parque de la ciudadela Coviem, donde los menores jugaron fútbol esa noche con otros amigos, y que desde el viernes se llama ‘Los cuatro niños de Las Malvinas’.

El alcalde de Guayaquil, Aquiles Alvarez, oficializó el nombramiento con la colocación de una placa y aseguró que aunque él cree que eso “no repara nada” representa un “acto importante” para las familias.

Alvarez dijo que esperaba que en este caso haya justicia y que “los diecisiete militares merecen una condena”.

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También estuvo presente la embajadora de la Unión Europea (UE), Jekaterina Doródnova, quien indicó que llegó hasta el lugar para expresar su “solidaridad y la de la Unión Europea con las familias de las víctimas”.

“Estamos en vísperas del Día de los Derechos Humanos y estas fechas este caso tiene especial relevancia”, añadió.

Tras salir del parque, la marcha se dirigió hasta el punto en donde fueron detenidos los cuatro menores, y allí se instaló un altar simbólico que llenó de luz y de flores ese sitio, donde los amigos de los niños los vieron por última vez.

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