Más de 80 personas fueron rescatadas por inundaciones en Durham

El Departamento de Bomberos de Durham dijo que aproximadamente 80 personas fueron rescatadas en barco durante la noche y docenas más evacuaron sus hogares a pie después de que la incesante lluvia provocara el desbordamiento del río Eno.

Los equipos de emergencia rescataron a decenas de residentes de casas y apartamentos a lo largo de Rippling Stream Road, donde las viviendas se inundaron hasta el pecho y los autos quedaron flotando. Las zonas de High Meadow Road, Omega Road, Felicia Street y Greymont Drive también se vieron afectadas.

Muchos dijeron que estaban durmiendo y no tenían idea de que el agua estaba subiendo hasta que el departamento de bomberos llegó a su puerta.

«Vi agua saliendo del suelo de nuestra casa», expresó Regina Mitchell, una residente que escapó de la crecida en un bote de rescate. «Pensamos que algo se había roto en la casa, pero al abrir la puerta, nos dimos cuenta de que entraba por todas las puertas». 

La incesante lluvia de Chantal provocó una inundación histórica en el río Eno, que comenzó a crecer a las 9:30 p.m. El río subió 22 pies en cuatro horas hasta alcanzar niveles de inundación récord, superando los niveles del río del huracán Fran en 1996.

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Algunas personas pudieron evacuar antes de que el agua subiera demasiado, entre ellas Ahmad Hefez, su esposa y sus cuatro hijos. 

«Nos despertamos. Oímos el sonido del agua a nuestro alrededor. De repente, abrimos la ventana y vimos todas las entradas inundadas». 

Él y su familia pudieron evacuar y encontrarse con el equipo de rescate en un terreno más alto alrededor de la 1:30 am. Pudieron encontrar refugio con un vecino, pero a Hefez le preocupaba no recibir una advertencia. 

«Lo malo es que nadie nos avisó de esto. No lo sabíamos. Acabamos de despertarnos y, gracias a Dios, tuvimos tiempo de salir». 

El jefe de división, Shawn Field, escribió: «Durante el incidente se activaron dos alertas de socorro: una por un barco volcado y otra por otro que la corriente empujó hacia unos árboles y quedó atrapado. Todos fueron rescatados y se reportaron ilesos».

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Según el Departamento de Bomberos de Durham, las operaciones de rescate acuático han cesado, pero la evaluación de daños continuará durante todo el día.

Varias agencias ayudaron al Departamento de Bomberos de Durham en sus esfuerzos de rescate, incluidos Durham County EMS, la policía de Durham, Durham County Emergency Management y agencias de bomberos de Lebanon, Bahama, Chapel Hill, Southern Orange, Northern Wake y Person County.

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