Alcaraz no se estrenará en la pista central Rod Laver Arena

Melbourne (Australia), 11 ene (EFE).- Carlos Alcaraz (3) buscará completar el Grand Slam con el único título que le falta, el del Abierto de Australia, y para ello deberá de imponerse al italiano y vigente campeón Jannik Sinner (1), que volvió a cerrar un año magistral en pista rápida con títulos en Melbourne, Rotherdam, Miami, Cincinnati, Nueva York, Shanghai, Finales de la ATP y Copa Davis.

La tercera gran sensación en Melbourne Park a pesar de su anómala condición de séptimo cabeza de serie será el serbio Novak Djokovic (7), campeón de 24 grandes y 10 Abiertos de Australia, que estará tutelado por primera vez por el británico Andy Murray, quien asumirá el rol de entrenador al menos durante la gira por Las Antípodas.

Por lo que respecta a la principal esperanza española en el cuadro masculino, el murciano Alcaraz recuperó su característica sonrisa durante su primera semana de puesta a punto en Melbourne Park, a pesar de sus tropiezos en partidos de entrenamientos frente a posibles rivales directos como lo son Djokovic y el australiano Alex De Miñaur (8).

Alcaraz, que empató a dos en el casillero de Grand Slams durante la campaña pasada con su principal competidor Jannik Sinner, acabó la temporada muy desgastado con eliminaciones inesperadas en las competiciones de Shanghai, París Bercy y las Finales de la ATP.

Sin embargo, su equipo decidió no jugar ningún torneo previo al grande oceánico para pulir su mecánica de saque e incidir en aspectos mentales que le supusieron un freno en algunos momentos muy delicados de la pasada campaña.

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Tendrá la posibilidad de convertirse en el primer tenista más joven de la historia en conseguir cinco títulos del Grand Slam y superar al alemán Boris Becker y los suecos Bjorn borg y Mats Wilander.

En el caso de levantar la corona de campeón en la Rod Laver Arena, el jugador de El Palmar (Murcia) superaría a su compatriota Manolo Santana como segundo jugador nacional con mayor títulos ‘slam’.

El vigente campeón de Roland Garros y Wimbledon arrancará este lunes frente al kazajo Alexander Shevchenko y más adelante podría cruzarse con el australiano Jordan Thompson (27) en tercera ronda, al británico Jack Draper (15) en cuarta, a Djokovic en cuartos de final y al alemán Alexander Zverev (2) en semifinales.

Por su parte, el italiano Jannik Sinner tuvo mejor suerte con un sorteo del cuadro que le alivió el camino hacia un título que le podría eregir como el jugador transalpino con mayor número de títulos Grand Slam (3) y superar, de esta manera, a su compatriota Nicola Pietrangeli.

El vigente campeón se estrenará con el chileno Nicolás Jarry y podría verse las caras con su compatriota Flavio Cobolli en tercera ronda, con el danés Holger Rune (13) en octavos de final, con el griego Stefanos Tsitsipas (11) en cuartos y con el ruso Daniil Medvedev (5) en semifinales.

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Una de las grandes sensaciones en Melbourne Park durante la semana previa al arranque del cuadro final es el local Nick Kyrgios, que regresa a la competición con ranking protegido después de su largo periodo de inactividad.

El de Canberra retomó su versión más polémica después de criticar severamente al vigente campeón Sinner con un comentario en redes sociales en alusión al presunto caso de dopaje del transalpino.

Kyrgios debutará frente al británico Jacob Fearnley y podría cruzarse en lo que sería una apasionante tercera ronda al germano Zverev.

Otro de los nombres que más revuelo ha causado en estas dos últimas semanas durante los torneos previos al slam australiano fue el del francés Giovanni Mpetshi Perricard (30) y su poderoso servicio que le auparon hasta las semifinales en el torneo de Brisbane.

Los tenistas que partirán como favoritos en una segunda línea por detrás de Alcaraz, Sinner y Djokovic serán el de Zverev, que se cruzará con el galo invitado a la competición Lucas Pouille en primera, el ruso Medvedev, que abrirá su camino frente al invitado tailandés Kasidit Samrej, y el estadounidense Taylor Fritz (4), que se enfrentará a su compatriota con ranking protegido Jenson Brooksby.

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Respecto a los españoles que acompañarán a Alcaraz en Melbourne, ninguno partirá como cabeza de serie, una situación poco convencional para un tenis español cargado de favoritos en los grandes torneos con la participación en las últimas décadas de Rafael Nadal, David Ferrer, Juan Carlos Ferrero, Carlos Moyá, Tommy Robredo, Fernando Verdasco, entre otros.

También estarían en esta lista el castellonense Roberto Bautista y el asturiano Roberto Bautista, quienes cayeron considerablemente en el ranking en las últimas dos temporadas pero estarán en una edición más en la que se verán las caras en primera ronda con el canadiense Denis Shapovalov y el polaco de la previa Kamil Majchrzak, respectivamente.

Les acompañarán el balear Jaume Munar, quien tendrá un duro partido de primera ronda contra el noruego Casper Ruud (6), el malagueño Alejandro Davidovich, que dará su primer paso contra el chino Juncheng Shang y el granadino Roberto Carballés, que también tendrá un comprometido primer choque ante el zurdo chileno Alejandro Tabilo (23).

También participarán en esta edición el valenciano Pedro Martínez, que debutará frente al italiano Luciano Darderi, así como la joven promesa madrileña Martín Landaluce, que se clasificó desde la previa y arrancará ante el invitado australiano James McCabe.

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