Abinader: “Lo principal es salvar vidas. El riesgo (de Melissa) es la cantidad de lluvia”

Santo Domingo, 23 oct (EFE).- El presidente de la República Dominicana, Luis Abinader, alertó este jueves que ante los efectos de la tormenta Melissa y las fuertes precipitaciones que la acompañan, “lo principal es salvar vidas”, tomando medidas como mantener la suspensión parcial de la jornada laboral o el cierre de aulas en todo el país.

“Lo principal es salvar vidas. El riesgo es la enorme cantidad de lluvia, es una tormenta que se ha convertido prácticamente en estacionaria”, señaló el mandatario dominicano en una rueda de prensa, advirtiendo que está ubicada a 440 kilómetros (275 millas) al suroeste de Puerto Príncipe (Haití) y avanza de manera lenta y “errática”.

Abinader, que anunció también que continuará junto con los diversos organismos públicos en sesión permanente, llamó a los dominicanos que habiten en sectores vulnerables a que salgan de ellos, e informó de que “los servicios esenciales se mantienen: farmacias, venta de comida, supermercados, combustibles y transporte”.

Del total de 32 provincias que tiene el país, el Comité de Operaciones de Emergencias (COE) declaró a 25 de ellas en alerta, doce de ellas en aviso rojo, tres más que ayer, entre las que se encuentra la capital y otras ubicadas también en la costa caribeña. Además, diez territorios están en aviso amarillo y tres en verde.

En puntos del litoral sur dominicano, según indicó la directora general del Instituto Dominicano de Meteorología (Indomet), Gloria Ceballos, se esperan para el viernes acumulados que “podrían superar los 150 mm”.

Según las autoridades, el efecto de la lluvia en las próximas horas será más peligroso debido a que los suelos están saturados después de días de precipitaciones y podrían ocurrir inundaciones con mayor facilidad.

Por su parte, el director del COE, Juan Manuel Méndez, indicó que el país está frente a un evento que se debe seguir “minuto a minuto” y va a continuar generando fuertes precipitaciones en toda la geografía nacional.

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En la vecina Haití, país que comparte la isla Española con la República Dominicana, se contabilizó este jueves la primera muerte a causa de Melissa.

En su último reporte de este jueves el Centro Nacional de Huracanes (NHC, en inglés) de Estados Unidos advirtió del fortalecimiento de la tormenta, que se convertiría en huracán mayor el fin de semana y provocará lluvias en Puerto Rico, República Dominicana, Haití y Jamaica, además de ser de interés para Cuba.

Por ahora, presenta vientos máximos sostenidos de 85 kilómetros por hora (50 millas) con un desplazamiento hacia el noroeste a 7 kilómetros por hora (5 millas).

En el día de hoy más de medio millón de personas en la República Dominicana estuvieron sin agua a causa de las lluvias que afectaron a 51 acueductos, de los cuales 48 se encuentran fuera de servicio de manera total, según datos del Instituto Nacional de Aguas Potables y Alcantarillados (Inapa) dados a conocer este jueves por el COE.

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