Adolescente de Durham utiliza el programa de simulador de vuelo para prepararse para una carrera en la Fuerza Aérea de EEUU

El Departamento de Parques y Recreación de Durham (DPR, por sus siglas en inglés) está brindando a los adolescentes la oportunidad de volar y aprender lo que se siente al ser piloto a través de un nuevo y emocionante programa de simulador de vuelo de aviación en el Centro Juvenil de Durham, y un adolescente local está utilizando esta experiencia para encaminarse hacia una carrera en la aviación.

Jairus Mathieu, conocido por familiares y amigos como «JB», cursa el segundo año en la preparatoria Riverside y se enteró de este programa único de DPR a través de su instructor del programa JROTC de la Fuerza Aérea. Inmediatamente se interesó y se inscribió en el programa gratuito.

“Decidí inscribirme porque aspiro a ser piloto de combate”, dijo JB. “Desde muy joven quise aprender una habilidad muy especializada que me ayudara a progresar en mi carrera. Este programa me atrajo mucho. Me inscribí en cuanto pude”. 

El programa de simulador de vuelo ofrece una experiencia práctica para adolescentes de 13 a 17 años, permitiéndoles tomar el control de la cabina y surcar los cielos con equipos de simulación de vuelo de nivel profesional, la misma tecnología que utilizan los pilotos reales. Este programa gratuito enseña a los participantes cómo las matemáticas, la ciencia y la concentración se combinan desde el despegue hasta el aterrizaje para hacer posible el vuelo. Cada sesión semanal inculca en los jóvenes precisión, disciplina y habilidades STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) a través de un sistema de tarjetas de progreso llamado «Gana tus alas», que les permite avanzar desde piloto estudiante hasta navegante y, finalmente, piloto al mando.

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“Lo que distingue a esto de un videojuego es que se trata como un laboratorio de vuelo, haciendo hincapié en los fundamentos reales de la aviación, la concentración y la responsabilidad”, dijo Cimarron Reed, coordinador de actividades recreativas en Durham Teen Zone. “En definitiva, se trata de crear un camino, desde aprender lo básico hasta explorar la formación de pilotos y las carreras en la aviación”.

“Me encanta el programa”, añadió JB. “El simulador es fantástico para adquirir habilidades básicas que me serán útiles durante los próximos años que planeo dedicarme a la aviación”. Cuando se le preguntó qué era lo más interesante que había aprendido hasta ahora en el programa, respondió: “Lo fácil que es volar. No es tan difícil como uno podría pensar. Gran parte del aprendizaje consiste en saber cómo salir de una situación peligrosa y comprender cómo funciona la aeronave. Ha sido increíble aprender eso”.

Los 12 adolescentes inscritos que completaron el curso recibieron certificados de finalización durante la ceremonia de reconocimiento del programa, celebrada en el aeropuerto de Lake Ridge el sábado 11 de abril. Además, gracias a la colaboración de DPR con el programa Young Eagles de la Experimental Aircraft Association (EAA), pudieron disfrutar de un vuelo en la cabina de un avión real con un piloto experimentado. Representantes del Programa de Aviación de la Universidad Estatal de Elizabeth City también estuvieron presentes con una mesa informativa y conversaron con los participantes y sus familias sobre las opciones de formación en aviación, becas y subvenciones.

Anteriormente, en 2017, DPR tuvo un programa de aviación en el Centro Recreativo WD Hill, dirigido por Andre White con el apoyo de los Aviadores de Tuskegee bajo el mando del fallecido Leroy Walker, que atendía a niños más pequeños en aquel entonces. Sin embargo, el programa finalizó tras la pandemia de COVID-19.“Queríamos revivir la aviación, pero esta vez centrándonos en adolescentes próximos a obtener la licencia de piloto”, añadió Reed. “Nuestro entrenador actual, Frank White, nos ayudó a relanzar el programa bajo el amparo de Durham Teen Zone”.

El programa de simulador de vuelo de aviación no es algo pasajero para DPR, ya que el Centro Juvenil lo volverá a organizar pronto. Reed consiguió tres monitores adicionales, pedales mejorados para controlar la velocidad y el timón del avión virtual, y una nueva palanca de aceleración/volante para brindar a los participantes una experiencia aún más inmersiva. ¡Estén atentos para más información sobre el próximo programa de simulador de vuelo de aviación!

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