Agosto de 2026 fue el mes más caluroso jamás registrado en todo el planeta

El pasado agosto fue el mes más caluroso jamás registrado en el planeta, con las temperaturas oceánicas también en niveles sin precedentes, informó ayer el monitor climático europeo Copernicus. En respuesta a la evaluación del Servicio Copernicus de Cambio Climático, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) advirtió que el planeta continuará su avance a niveles nunca antes vistos hasta que la humanidad desista de los combustibles fósiles.

Las observaciones de Copernicus se remontan a 1940, pero otras evidencias como los núcleos de hielo, los anillos de los árboles y los esqueletos de coral permiten a los científicos observar el clima actual en su contexto histórico. “Los humanos probablemente no vieron temperaturas tan elevadas como las actuales; no se reportaron al menos en los últimos 100.000 años”, comentó Samantha Burgess, del Centro Europeo para Previsiones Meteorológicas a Mediano Plazo, a cargo de Copernicus.

Las temperaturas promedio del aire fueron de 16,9ºC en agosto; superó en 0,01ºC el récord mensual previo, alcanzado en julio de 2023. Copernicus señaló que, por la estrecha diferencia, considera que ambos meses comparten el ré – cord. En tanto, los científicos afirman que la actividad humana, sobre todo la quema de carbón, petróleo y gas, calentó el planeta en cerca de 1,4ºC desde la era preindustrial, y aumentó la gravedad y posibilidad de fenómenos meteorológicos extremos.

Las emisiones de gas de efecto invernadero, causantes del calentamiento, alcanzaron niveles históricos en 2025. “La evidencia es irrefutable: es el precio en espiral de la adicción de la humanidad a los combustibles fósiles y de la crisis climática global que alimenta”, dijo el jefe de clima de la ONU, Simon Stiell, sobre el informe de Copernicus.

Las temperaturas de las superficies marinas alcanzaron un máximo diario mundial e igualaron el récord de calor para agosto, lo que prolonga una racha de tres meses de temperaturas sin precedentes en los océanos. Más del 90% del exceso de calor atrapado por las emisiones de gases de invernadero fue absorbido por los océanos, a un costo severo para la vida marina, los arrecifes y las comunidades costeras.

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Las temperaturas de agosto batieron marcas en cuencas como el Atlántico, el Mediterráneo y el Pacífico tropical, donde el fenómeno El Niño más intenso de la era moderna gana fuerza rápidamente.

Estos episodios se caracterizan por aguas del Pacífico inusualmente cálidas que suben la probabilidad de fenómenos meteorológicos extremos a miles de kilómetros de distancia, de inundaciones en Perú a sequías en África o incendios forestales en Australia.

El Niño, que constituye la fase más cálida de un ciclo climático natural, suele provocar una suba temporal en las temperaturas globales, que ya están elevadas por el calentamiento de fondo a largo plazo.

Los científicos esperan que los récords sigan batiéndose en los próximos meses, a medida que este Súper Niño se acerque a su máxima intensidad alrededor de diciembre, y que 2027 –y tal vez incluso 2026– se conviertan en los años más calurosos jamás observados.

Copernicus señaló que agosto “marcó el final del verano más caluroso de Europa occidental”, que superó el récord de 2003. El período comprendido entre junio y agosto se caracterizó por severas olas de calor que provocaron el cierre de escuelas, secaron ríos y prepararon el terreno para graves incendios forestales.

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En el análisis Copernicus halló que unos 1300 millones de personas en el mundo vivieron entre junio y agosto el verano boreal más caluroso registrado. El estudio ERA5 revela que 52 países de todos los continentes batieron sus récords de temperatura durante el verano meteorológico del hemisferio norte.

Once países de Europa occidental, entre ellos España e Italia, batieron su récord de temperatura promedio durante esa estación. Un recuento de la AFP, basado en informes de salud de Alemania, Reino Unido, Austria, Bélgica, España, Francia, Países Bajos y Portugal suma al menos 35.000 muertes adicionales o asociadas con el calor entre mediados de junio y fines de agosto.

Científicos de la red World Weather Attribution concluyeron que esa ola de calor particularmente intensa en junio habría sido casi “imposible” sin la influencia del cambio climático.

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