Canadá no cede y anuncia aranceles de hasta un 50% a bienes de EE.UU.

En medio de la escalada comercial con Estados Unidos, Canadá anunció ayer que impondrá aranceles de represalia sobre productos norteamericanos, que oscilan entre el 15% y el 50%, en lo que supone una escalada de la guerra comercial entre estos aliados históricos.

La confrontación amenaza una de las mayores relaciones comerciales del mundo y tensó aún más los lazos entre Estados Unidos y uno de sus socios más cercanos. Una disputa prolongada podría elevar además los costos para las empresas y los consumidores estadounidenses a menos de dos meses y medio de las elecciones de mitad de mandato (ver página 3).

La respuesta canadiense alcanzará unos 19.940 millones de dólares en productos estadounidenses y abarcará alrededor de 700 bienes importados. Los gravámenes serán del 15%, 25% y 50%, según el tipo de producto, en una represalia que Ottawa presentó como equivalente “dólar por dólar” a las nuevas barreras impuestas por Washington, entre ellas una altísima tarifa sobre el sector automotor, que entraría en vigor en 2027.

Los gravámenes de represalia de Ottawa se activarán el 8 de septiembre, un calendario previamente presentado por el primer ministro Mark Carney después de que el presidente estadounidense, Donald Trump, impusiera el sábado aranceles del 50% a productos canadienses.

La última puñalada vino dos días más tarde, anteayer, cuando Trump anunció que aumentará los aranceles a una serie de productos del sector automotor. Actualmente, los aranceles a los automóviles son de 25% si no incluyen materiales estadounidenses en su fabricación.

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“Canadá ha estado estafando a los Estados Unidos durante años”. “Nosotros no necesitamos a Canadá, ellos nos necesitan a nosotros”, dijo el mandatario republicano.

Además de los vehículos, los aranceles del 50% se aplicarán a sectores como el acero, el aluminio, el mobiliario y la confección; los del 25%, al queso, los electrodomésticos y algunos productos del mar; y los del 15% a productos electrónicos y herramientas, entre otros.

Los nuevos aranceles estadounidenses alcanzan en total unos 20.000 millones de dólares en productos canadienses.

Las negociaciones entre ambos países habían avanzado durante las últimas semanas, pero Carney rechazó el viernes pasado la última propuesta de Washington, después de denunciar cambios de último momento que calificó como “injustos, antieconómicos” y que, según sostuvo, ponían en duda la confiabilidad de cualquier acuerdo. “Canadá igualará esos aranceles dólar por dólar para proteger a nuestros trabajadores y empresas”, afirmó entonces.

“Nos dimos cuenta durante las negociaciones de que los estadounidenses quieren destruir nuestras principales industrias, incluidas las de autos, acero y aluminio”, afirmó Carney, quien sostuvo que esa fue una de las razones por las que rechazó el acuerdo presentado por Washington.

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Carney ya había anticipado a través de un comunicado que anunciaría su respuesta a los nuevos aranceles norteamericanos, “para proteger y apoyar a los trabajadores y las empresas” del país en “estos tiempos difíciles”.

El gobierno canadiense anunció además un paquete del equivalente a 5400 millones de dólares estadounidenses en medidas nuevas y reforzadas para amortiguar el impacto de la escalada comercial. El programa incluye ayudas para pequeñas y medianas empresas, líneas de financiamiento para garantizar liquidez y apoyo a trabajadores que podrían quedar expuestos por los nuevos aranceles.

“Nuestros aranceles de represalia, dólar por dólar y tipo por tipo, así como un paquete de ayudas de varios miles de millones de dólares, protegerán a los trabajadores, los agricultores, las familias y las empresas”, afirmó el ministro de Hacienda, François-Philippe Champagne.

“No elegimos este conflicto, pero cuando nuestra integración económica se utiliza como un arma en lugar de la base para una asociación en la que todos ganen, necesitamos plantarnos”, dijo Champagne, y calificó la situación como “un desafío sin precedentes impuesto a Canadá”.

La guerra arancelaria genera preocupación entre empresas y trabajadores debido a la profunda integración de las economías estadounidense y canadiense. Ambos países mantienen una de las mayores relaciones comerciales del mundo, con cadenas de suministro compartidas en sectores claves de la producción de bienes y servicios.

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Carney elevó también el tono político de la disputa y presentó la respuesta canadiense como una cuestión de soberanía nacional. “No permitiremos que ninguna nación determine nuestro futuro”, afirmó, en una señal de que Ottawa busca mostrar que el conflicto con Washington excede el terreno estrictamente comercial.

Trump fue más lejos ayer en su confrontación al sostener que evalúa cambiar el nombre del lago Ontario, fronterizo entre los dos países por “lago América”.

“Estados Unidos está considerando seriamente cambiar el nombre del lago Ontario a lago América, ya que no esperamos hacer muchos negocios con Ontario en adelante”, escribió el mandatario en las redes sociales.

El lago Ontario es el más pequeño de los cinco Grandes Lagos por superficie y forma parte de la frontera entre el estado de Nueva York y la provincia canadiense de Ontario, que concentra una parte importante de la industria automotriz del país.

Trump ha convertido la disputa comercial con Canadá en uno de sus principales frentes de presión internacional y ha criticado reiteradamente no solo a Carney, sino al primer ministro de Ontario, Doug Ford. Anteayer el magnate republicano atacó personalmente a Ford y lo calificó de “hermano menos carismático, inteligente y, en general, poco impresionante” del fallecido exalcalde de Toronto Rob Ford.

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El episo dio del l ago Ontario también recuerda otra decisión de Trump durante su segundo mandato, en este caso vinculada con su otro vecino, México, en la frontera sur. En su primer día en el cargo, en enero de 2025, el presidente firmó una orden ejecutiva para solicitar que el Golfo de México pasara a llamarse “Golfo de América”.

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