Young lanzó para 281 yardas y dos touchdowns hacia Tremble, mientras que Chuba Hubbard corrió para 120 yardas y una anotación, guiando a los Panthers a una victoria de 25-14 este domingo sobre unos Eagles mermados por las lesiones.
“Los muchachos mostraron un gran espíritu de lucha “, comentó el entrenador de los Panthers, Dave Canales.
Los Panthers (3-2) no tuvieron mayores dificultades en la segunda mitad para desmantelar a los Eagles (2-4), quienes han perdido cuatro partidos consecutivos por primera vez desde 2020 y no contaron con su quarterback titular, Jalen Hurts, ni con el corredor Saquon Barkley.
Hurts se encuentra en la lista de reservas lesionados y se perderá al menos cuatro encuentros debido a un coágulo sanguíneo en la pantorrilla. Barkley se perdió su segundo partido consecutivo por una lesión en los isquiotibiales, mientras que Will Shipley y Tank Bigsby, sus dos suplentes, también estuvieron fuera de acción por lesiones.
El duelo de los quarterbacks entre Young y el suplente de los Eagles, Tanner McKee, parecía muy desigual desde antes del inicio. McKee, quien cursa su cuarta temporada, fue titular por tercera vez en su carrera; fue la primera ocasión en la que le tocó ser titular sin que los Eagles tuvieran ya asegurado su lugar en los playoffs.
En la primera jugada desde la línea de golpeo, McKee fue capturado con una pérdida de 11 yardas, y en el segundo “down” estuvo a punto de sufrir una intercepción. La actuación del jugador de 26 años no mejoró mucho después de eso; terminó con 26 pases completos de 45 intentos para 215 yardas y un touchdown.
Logró conectar con DeVonta Smith, quien se había perdido los dos partidos anteriores por una lesión en los isquiotibiales, para un touchdown de 19 yardas, acercando a los Eagles a 19-14 a principios del último cuarto.
Los Eagles forzaron un (three-and-out), pero desperdiciaron su serie ofensiva cuando McKee perdió 12 yardas tras un balón suelto (fumble). Fue uno de los varios ejemplos de falta de comunicación que afectaron al ataque.
“Ya fuera porque los jugadores estaban en la posición incorrecta, algo que debo corregir, o por una jugada mal ejecutada,comentó McKee.
Young supo aprovechar los errores de los Eagles. Sentenció la victoria con su segundo pase de touchdown hacia Tremble, una conexión de 19 yardas que puso el marcador 25-14.
Young incluso escuchó gritos de ¡MVP! por parte de un pequeño grupo de aficionados de los Panthers, quienes eran prácticamente los únicos que quedaban en el estadio al final del encuentro.
Es genial ver a los aficionados de los Panthers aquí, hasta en Philadelphia; se siente su apoyo, , dijo Young. “Todos lo percibimos y nos nutrimos de ello. Ya sea aquí o allá, el respaldo que recibimos es enorme.
Young , quien ya había lanzado un pase de touchdown de 12 yardas a Tremble en el segundo cuarto, salvó a los Panthers hacia el final del tercer periodo: en una situación de tercera oportunidad y 8 yardas por avanzar, desde su propia línea de 10 yardas, conectó con Jalen Coker para un avance de 32 yardas.
Young prolongó la serie ofensiva con un pase completo de 15 yardas, y los Panthers lograron convertir una cuarta oportunidad y 1 yarda cuando Hubbard encontró un hueco para una carrera de 19 yardas.
Hubbard culminó la serie en el último cuarto con una carrera de touchdown de 2 yardas, estableciendo una ventaja de 19-7. El intento de conversión de dos puntos de Carolina no tuvo éxito.
Una semana después de que los Eagles perdieran por un gol de campo en la última jugada contra Jacksonville en Londres, Ryan Fitzgerald convirtió goles de campo de 47 y 52 yardas para los Panthers. Este último puso el marcador 13-7 y marcó su undécimo acierto consecutivo en lo que va de temporada. Eso sí, falló un punto extra.
Los Eagles atraviesan una situación muy complicada ante la ausencia de Hurts, lo que les obligó a recurrir a McKee, quien durante el campo de entrenamiento había perdido su lugar como segundo mariscal de campo. Recuperó el puesto de suplente después de que los Eagles cortaran a Andy Dalton, pero se vio fuera de lugar durante todo el partido.
El coordinador ofensivo, Sean Mannion, no le ayudó en nada al plantear una serie de pases, que resultaron fallidos.
En el tercer cuarto, ante una de las peores defensas de la NFL, McKee lanzó un pase hacia la banda para Smith en una situación de tercera oportunidad y 14 yardas por avanzar; el balón salió fuera del terreno de juego, lo que provocó abucheos.
Los problemas de la ofensiva no son responsabilidad exclusiva de McKee. Los Eagles se fueron en blanco en el tercer cuarto; de hecho, en lo que va de temporada, solo han anotado seis puntos en ese periodo.
Philadelphia sumó apenas 37 yardas totales en el primer cuarto y tuvo que despejar el balón en sus cinco primeras series ofensivas.
Dameon Pierce anotó mediante una carrera de 2 yardas, recortando la ventaja de Carolina a 10-7 al llegar al descanso.
Próximos encuentros:
Panthers: Reciben a Tampa Bay el próximo domingo.
Eagles: Reciben a Dallas el lunes 26 de octubre.