CDC reduce recomendaciones de vacunas infantiles

Raleigh, N.C., 7 de enero de 2026- Cambios recientes en las recomendaciones de vacunación infantil por parte de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) han generado preocupación entre pediatras y expertos en salud pública, quienes advierten que la medida podría aumentar hospitalizaciones, enfermedades graves y muertes prevenibles en niños.

El gobierno federal eliminó la recomendación universal de seis vacunas infantiles de rutina, que durante décadas han protegido a millones de menores en Estados Unidos. A partir de ahora, las vacunas contra hepatitis A, hepatitis B, rotavirus, virus respiratorio sincitial (VRS), enfermedad meningocócica, gripe y covid-19 solo se recomendarán para niños con alto riesgo o bajo el modelo de “toma de decisiones clínicas compartida”, una consulta entre médicos y padres.

Según datos de los propios CDC, solo las vacunas contra hepatitis A, hepatitis B y rotavirus han evitado cerca de 2 millones de hospitalizaciones y más de 90.000 muertes en los últimos 30 años.

Pese al cambio, el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) aseguró que los seguros médicos seguirán cubriendo estas vacunas, por lo que las familias que deseen aplicarlas no deberán pagarlas de su bolsillo.

Los CDC continúan recomendando de forma rutinaria 11 vacunas infantiles, entre ellas las que previenen el sarampión, paperas y rubéola; tos ferina, tétanos y difteria; polio; neumonía; varicela; Hib y el virus del papiloma humano (VPH).

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Especialistas en salud infantil expresaron desconcierto ante el cambio. Aunque el HHS indicó que la decisión se tomó tras una “revisión científica” y que el nuevo enfoque se asemeja al de otros países desarrollados, expertos señalan que la evidencia científica respalda firmemente la vacunación universal.

El secretario del HHS, Robert F. Kennedy Jr., ha mencionado a Dinamarca como ejemplo; sin embargo, médicos advierten que ese país registra alrededor de 1.200 hospitalizaciones anuales por rotavirus, una cifra comparable a la que tenía Estados Unidos antes de introducir la vacuna.

“No aceptamos ese nivel de sufrimiento infantil”, afirmó el doctor Paul Offit, director del Centro de Educación sobre Vacunas del Hospital Infantil de Filadelfia. “Deberían imitarnos a nosotros, no al revés”.

Enfermedades que podrían resurgir

Entre las enfermedades que podrían afectar nuevamente a más niños se encuentran:

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* Virus respiratorio sincitial (VRS): principal causa de hospitalización en bebés en EE. UU. Provoca decenas de miles de ingresos hospitalarios y cientos de muertes al año.

* Hepatitis A: los casos han disminuido más del 90% desde 1996 gracias a la vacunación; en 2023 se reportaron 85 muertes.

* Hepatitis B: causa cáncer de hígado y cirrosis; la vacunación redujo 99% los casos en menores, pero aún se reportan miles de infecciones en adultos.

* Rotavirus: antes de la vacuna, hospitalizaba a unos 70.000 niños al año y causaba cerca de 50 muertes.

* Enfermedad meningocócica: aunque poco común, es altamente letal; más del 10% de los pacientes mueren y uno de cada cinco sobrevivientes queda con discapacidades permanentes.

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* Gripe y covid-19: han provocado la muerte de cientos de niños en años recientes; solo la temporada pasada la gripe causó 289 muertes pediátricas.

¿Qué significa la “toma de decisiones clínicas compartida”?

Este nuevo modelo implica que los padres deberán discutir con el proveedor de salud los riesgos y beneficios de cada vacuna, en lugar de seguir una recomendación general.

Para la doctora Lori Handy, especialista en enfermedades infecciosas pediátricas, este enfoque puede generar confusión. “Estas vacunas tienen uno de los estándares de seguridad más altos en medicina. Cuando se elimina la recomendación rutinaria, muchos padres podrían pensar erróneamente que hay dudas sobre su seguridad”, explicó.

Otros pediatras advierten que la medida podría debilitar la confianza en la vacunación y aumentar la carga sobre los médicos, quienes ya dedican gran parte de las consultas a tranquilizar a padres preocupados.

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Impacto en las comunidades

Aunque los cambios no modifican las leyes estatales sobre vacunación, expertos temen que la falta de claridad en las recomendaciones derive en menos niños vacunados, especialmente en comunidades con barreras de acceso a la información, como muchas familias inmigrantes.

“El riesgo es real”, señaló el pediatra Eric Ball, de California. “Cualquier mensaje confuso puede traducirse en más niños enfermos”.

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