Confirman la muerte de 27 chicas en Texas

El Campamento Mystic, un exclusivo campamento cristiano para chicas ubicado en la ribera del río Guadalupe, confirmó ayer la muerte de 27 niñas, víctimas de las catastróficas inundaciones que azotaron el centro de Texas durante el fin de semana festivo del 4 de julio. El director y propietario del campamento, Dick Eastland, también falleció mientras intentaba salvar a las menores, al igual que varios coordinadores.

La cifra total de muertes en el estado se elevó a 104 personas, según informó la Casa Blanca, que confirmó que el presidente Donald Trump visitará las zonas afectadas a finales de semana. El mandatario firmó el domingo una declaración de desastre grave para el condado de Kerr y afirmó que habría viajado antes, pero que “estaría estorbando” las tareas de rescate.

La organización del campamento se declaró “destrozada” y en constante oración por las víctimas y sus familias.

Mientras continúa la búsqueda de desaparecidos, el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) advirtió que la amenaza de nuevas inundaciones sigue vigente. Se prevén tormentas lentas con lluvias intensas que podrían acumular hasta 25 centímetros en algunas zonas. Una alerta de inundación sigue activa para cerca de cinco millones de personas.

La región acumula seis días consecutivos de precipitaciones, en un mes que habitualmente registra solo cinco jornadas lluviosas. Las autoridades subrayaron que con certeza el número de muertos aumentará.

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La situación más crítica se vive en el Campamento Mystic. A dos días de la crecida del río, varias menores seguían desaparecidas. Las familias pudieron recorrer el lugar el domingo por la mañana, entre cabañas destruidas y árboles arrancados de raíz. Un padre cuya hija fue rescatada contó cómo recorrió la orilla buscando entre ramas y piedras cualquier rastro de los campistas.

El gobernador de Texas, Greg Abbott, informó que 41 personas seguían desaparecidas en el estado y prometió que no se descansará hasta encontrarlas a todas. Solo en el condado de Kerr se han recuperado 68 cuerpos, incluidos los de 28 menores. Otras 12 muertes se reportaron en los condados de Travis, Burnet, Kendall, Tom Green y Williamson.

A pocos kilómetros, los residentes del condado de Kerr comenzaron a retirar el barro y a recuperar lo que podían de sus propiedades demolidas entre relatos de huidas angustiosas de las aguas de la inundación que subían rápidamente el viernes por la noche.

Reagan Brown dijo que sus padres, octogenarios, lograron escapar colina arriba cuando el agua inundaba su hogar en la ciudad de Hunt. Cuando la pareja se enteró de que su vecina de 92 años estaba atrapada en su casa, regresaron y la rescataron.

“Luego pudieron llegar a su cobertizo de herramientas en un terreno más alto, y los vecinos comenzaron a llegar a su cobertizo durante la madrugada, y todos lo resistieron juntos”, narró Brown.

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Muy cerca, cuadrillas con maquinaria pesada trabajaron extrayendo troncos y ramas enredadas mientras continuaban la búsqueda en el río.

Las autoridades texanas aseguraron ayer a los residentes que seguirán buscando a los desaparecidos hasta encontrarlos a todos, aunque reconocieron que la esperanza de hallar sobrevivientes disminuye con el paso de las horas.

“Seguiremos dedicados al 100 por ciento, buscaremos a cada una de las niñas que estaban en el Campamento Mystic, así como a cualquier otra persona, y todo el cauce del río, para asegurarnos de que van a ser recuperadas”, dijo el gobernador.

Los sobrevivientes compartieron relatos estremecedores sobre cómo fueron arrastrados por la corriente y lograron salvarse aferrándose a árboles, mientras a su alrededor las aguas crecidas se llevaban autos y troncos enteros. Otros escaparon trepando a los altillos de sus casas.

Una joven de 22 años sobrevivió tras pasar la noche aferrada a un árbol. Una niña fue hallada luego de flotar durante horas sobre un colchón. Una madre y su hijo de 19 años lograron salvarse abrazados el uno al otro a un árbol que resistió la corriente.

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En el Campamento Mystic, un grupo de chicas logró cruzar un puente mientras se sujetaban a una cuerda tendida por los rescatistas, con el agua golpeándole las piernas. Una coordinadora del campamento ayudó a evacuar a sus 14 jóvenes campistas y ponerlas a salvo.

Entre las víctimas confirmadas hay una niña de ocho años de Mountain Brook, Alabama, que se encontraba en el Campamento Mystic, y la directora de otro campamento cercano.

También murieron Hanna y Rebecca Lawrence, mellizas de ocho años oriundas de Dallas, cuya cabaña fue arrastrada por las aguas. Habían terminado segundo grado y asistían al campamento junto a su hermana mayor, Harper, y sus padres, que estaban alojados en otra cabaña y sobrevivieron. Sus abuelos seguían sin ser encontrados.

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