Croacia se la juega ante Ghana para que Modric pueda prolongar su leyenda mundialista

Filadelfia, 26 jun (EFE).- La Croacia de Luka Modric se la juega el sábado en Filadelfia ante Ghana para garantizar su pase a dieciseisavos y prolongar la carrera de su estelar capitán en los Mundiales en el que se presupone como un duelo tenso e igualado que determinará el ranking final del Grupo L.

Con Inglaterra midiéndose como clara favorita en Nueva York ante una Panamá ya eliminada, el encuentro que disputan ‘Ajedrezados’ y ‘Estrellas negras’ a la misma hora en el Lincoln Financial Field se considera clave para determinar el segundo y tercer puesto.

Un empate garantizaría al menos la segunda posición para los de Queiroz, mientras que dejaría a los croatas con cuatro puntos y expuestos a lo que hagan otros terceros.

Es de esperar pues que los de Zlatko Dalic salgan decididos a llevarse los tres puntos y se encomienden a la batuta de Modric, que a sus 40 años jugará su encuentro 201 tras unirse esta misma semana al panteón de los pocos futbolistas (Messi, Cristiano y Al-Mutawa) que han superado los dos centenares de partidos jugados con su país.

El ánimo croata llega además al alza ya que, pese a deshilvanarse en la segunda parte en el debut ante Inglaterra, los balcánicos lograron imponerse por la mínima el lunes a una Panamá más aguerrida de lo esperado.

Ghana, que aterrizaba en el Mundial sin el relumbrón de las dos selecciones europeas del Grupo L y con la polémica de Thomas Partey, también hizo lo propio con los panameños en la primera jornada; tras apretar los dientes en un encuentro muy disputado hizo valer un solitario tanto de Caleb Yirenki en el descuento.

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Ante los ingleses fueron además una roca que se le atragantó al plantel de Thomas Tuchel, que venía espoleado por el 4-2 a Croacia de la primera jornada.

El sábado pesará de nuevo en su contra la controversia en torno a Partey, al que Canadá vetó la entrada para disputar el debut ante Panamá, aparentemente por el hecho de que el centrocampista del Villarreal encara en Reino Unido un juicio por presuntamente violar y cometer abusos sexuales sobre varias mujeres.

Paradójicamente, si Ghana logra un empate o una victoria ante Croacia terminará en el segundo puesto del grupo, lo que la emplaza a jugar contra el ganador del K en la ciudad canadiense de Toronto, a donde se presume que Partey nuevamente no podría viajar.

En última instancia, todo pasa por que los hombres entrenados por Carlos Queiroz logren gestionar la posición ventajosa que ostentan frente a una Croacia que saltará al verde con mayores ansias.

Por su parte, a los ‘Ajedrezados’ les toca confiar una vez más en el genio aparentemente inagotable de Luka Modric para pasar de ronda y así poder seguir agrandando la leyenda de su capitán.

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– Alineaciones probables:

Croacia: Dominik Livaković; Josip Stanisić, Josip Sutalo, Duje Caleta-Car, Josko Gvardiol; Luka Modrić, Mateo Kovacic; Marco Pasalic, Martin Baturina, Ivan Perisić; y Ante Budimir.

Seleccionador: Zlatko Dalic.

Ghana: Benjamin Asare; Baba Rahman, Marvin Seneya, Jonas Adjetey, Jerome Opoku, Gideon Mensah; Antoine Semenyo, Thomas Partey, Kwasi Sibo, Jordan Ayew; e Iñaki Williams.

Seleccionador: Carlos Queiroz.

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Árbitro: Drew Fischer, de Canadá.

Estadio: Lincoln Financial Field, en Filadelfia (EE.UU.).

Hora: 17.00 local (21.00 GMT).

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