El comité del Senado de Carolina del Norte aprueba la venta y distribución de leche no pasteurizada

Con alrededor de 100 activistas presentes, el Comité Judicial del Senado de Carolina del Norte votó el martes en contra de prohibir la venta de leche cruda.

El senador Brent Jackson (R-Bladen, Duplin, Jones, Pender, Sampson) presentó al panel el Proyecto de Ley Senatorial 639 o Ley Agrícola de Carolina del Norte de 2025 .

En su forma original, el proyecto de ley habría derogado las disposiciones de la ley estatal que autorizan la distribución de leche no pasteurizada para consumo personal. Esto se produce tras la iniciativa del Comisionado de Agricultura, Steve Troxler, debido a la evidencia de que transmite la gripe aviar. Los legisladores parecían dispuestos a aprobar esta versión la semana pasada.

Pero nuevas enmiendas el martes legalizarían la venta y distribución de leche no pasteurizada.

Una enmienda al proyecto de ley permite que la Comisión de Estudio de Concienciación Agrícola y Forestal realice investigaciones sobre la leche cruda. Otra exige que las personas participen en un acuerdo de «participación en el rebaño» para obtener leche cruda, un programa en el que se puede comprar una participación en un animal o rebaño lechero para recibir una porción de productos lácteos crudos.

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Jackson reveló que ha recibido miles de mensajes de texto, llamadas telefónicas y correos electrónicos a favor del consumo de leche cruda en Carolina del Norte.

“Hasta que presentamos este proyecto de ley, a veces no sabíamos qué había”, dijo. “Pero he aprendido que hay una enorme cantidad de rebaños compartidos en este estado”.

Varios legisladores y testigos se pronunciaron a favor del proyecto de ley, que pasa al Comité de Finanzas del Senado.

La senadora Sophia Chitlik (demócrata por Durham) dijo que se unió a un programa de reparto de ganado cuando su hijo tenía un año, aunque su familia ya no es miembro. Como le interesa la ciencia y los datos, investigó la dieta y los efectos de la leche cruda.

“Aprendí que enfermedades muy raras como la tuberculosis, bacterias y E. coli podrían transmitirse a través de la leche cruda si no se seguían los estándares de seguridad o no se hacían pruebas”, dijo Chitlik.

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Para mitigar el riesgo, dijo que encontró un granjero que examinaba a sus vacas regularmente y cumplía con estándares estrictos autoimpuestos.

Chitlik dijo que le resultaba difícil creer que la leche cruda fuera más peligrosa para los habitantes de Carolina del Norte que los productos químicos para siempre, que se han vinculado con el cáncer.

Robert Benor dijo que no sabía nada sobre la legislatura estatal hasta el viernes por la tarde, cuando se enteró de que su negocio podría ser cerrado.

Es propietario de la Granja Benor en Ceder Grove, Condado de Orange, una lechería regenerativa con seis vacas y una parte del rebaño. Benor produce y vende leche cruda, mantequilla y yogur, además de huevos frescos de sus gallinas.

Benor dijo que, debido a la mala señal de la señal celular en la granja, inicialmente no escuchó una llamada de los legisladores que preguntaban sobre los estándares, prácticas, higiene, saneamiento, miembros y comunidad de la granja.

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“Espero que, de ahora en adelante, a medida que sigamos estudiando este tema, trabajen con pequeños agricultores”, dijo. “Creo que si visitan nuestras granjas y ven el cuidado que dedicamos a nuestros animales, nuestra tierra, nuestra comunidad y la leche misma, todos sus temores se disiparán”.

Doug Holland, presidente de la Asociación de Productores de Lácteos de Carolina del Norte, testificó en contra de la disposición sobre leche cruda.

Al igual que el North Carolina Farm Bureau y otras organizaciones agrícolas del estado, la Dairy Producers Association se opone a las ventas de leche cruda.

“Hemos mantenido una postura firme y contamos con políticas que prohíben la venta de leche cruda en Carolina del Norte”, dijo. “Sé que este proyecto de ley genera muchas emociones, así que les insto a que analicen la evidencia científica”.

Holland dijo que la evidencia ha demostrado que la leche cruda puede contener muchos patógenos que provocan E. coli, salmonella, listeria y H1N1, o gripe porcina.

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El Comité Judicial del Senado también votó a favor de aprobar el Proyecto de Ley Senatorial 554, la Ley de Protección al Agricultor . Al igual que la versión de la Cámara de Representantes que se consideró en un comité a principios de esta sesión, este proyecto busca impedir que los bancos y las cooperativas de crédito nieguen préstamos a los productores agrícolas basándose en sus emisiones de gases de efecto invernadero, el uso de fertilizantes derivados de combustibles fósiles o el uso de maquinaria impulsada por combustibles fósiles.

El proyecto de ley pasa ahora al Comité de Reglamento del Senado. El proyecto de ley de la Cámara permanece en el Comité de Comercio y Desarrollo Económico.

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