En el Día de la Tierra, el NCDHHS reconoce la labor fundamental de los programas de salud ambiental

RALEIGH — En este Día de la Tierra, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte reconoce el papel esencial que desempeña la salud ambiental en la protección y promoción de un entorno seguro y saludable para todos los habitantes de Carolina del Norte. 

“Sabemos que el entorno donde vivimos, trabajamos y nos divertimos impacta directamente nuestra salud y bienestar”, declaró el Secretario de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte, Dev Sangvai. “Nuestros equipos de salud ambiental y epidemiología trabajan a diario para proteger a las familias de peligros ocultos, como el agua contaminada, el calor excesivo, las enfermedades transmitidas por los alimentos y los metales pesados ​​en el suelo”.

La salud ambiental desempeña un papel vital en las comunidades de Carolina del Norte. Por ejemplo, aproximadamente el 25 % de la población del estado depende de pozos privados para obtener agua potable. Programas como el de Pozos Privados y Salud del NCDHHS ayudan a las familias a interpretar los resultados de las pruebas y a comprender las opciones de tratamiento. El programa también está desarrollando una herramienta de mapeo para identificar áreas de mayor preocupación debido al arsénico , las bacterias , los nitratos y otros contaminantes.

Muchos de estos programas que ayudan a mantener seguros a los habitantes de Carolina del Norte —desde agua potable y alertas de calor extremo hasta la prevención del envenenamiento por plomo infantil y la seguridad alimentaria— corren el riesgo de desaparecer debido a las reducciones de personal en agencias federales clave, como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA). Al menos un programa ya se ha suspendido, y otros están en peligro debido a la pérdida de personal federal.

Ejemplos de trabajos cruciales de salud ambiental en Carolina del Norte financiados con fondos federales:   

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• Sistemas de alerta de calor extremo y un programa de seguimiento de enfermedades que monitorea las visitas a urgencias por enfermedades relacionadas con el calor y emite alertas locales cuando las temperaturas alcanzan niveles peligrosos. En 2024, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte (NCDHHS) rastreó 4688 visitas a urgencias y emitió más de 1200 alertas locales.
• Prevención de la exposición al plomo en la infancia , incluidas inspecciones e intervenciones en hogares, centros de cuidado infantil y fuentes de alimentos.
• Respuesta a brotes e investigaciones de brotes de enfermedades transmitidas por alimentos
• El Panel de Datos de Salud Ambiental , una herramienta ampliamente utilizada que brinda acceso público a 120 indicadores ambientales y de salud
• Educación y pruebas que protegen a las familias y a los trabajadores de la contaminación industrial y por pesticidas
• Vigilancia de la salud ocupacional, incluida la exposición a peligros como el monóxido de carbono y el plomo.
• Mejorar el agua potable a través de proyectos privados de prueba y tratamiento de pozos en el condado de Sampson para familias que dependen del agua de pozo y que pueden tener menos opciones para mantener su agua segura para beber.

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