Estados Unidos y los deberes pendientes de Pochettino

Chicago (EE.UU.), 3 mar (EFE).- A falta de cien días para que arranque este 11 de junio el Mundial 2026, a Mauricio Pochettino le quedan cuatro amistosos para encontrar una fórmula para su selección estadounidense, llamada a reaccionar como anfitriona tras no clasificarse para la Copa del Mundo de 2018 y caer en octavos en la de 2022.

Pochettino, al frente de Estados Unidos desde septiembre de 2024, aseguró que el “éxito” para su equipo sería ganar el Mundial, aunque también destacó la necesidad de ir paso a paso, con respeto para todo rival que se cruce en su camino.

El equipo de Estados Unidos ha sido emparejado en el grupo D junto a los de Australia, Paraguay y al que salga de la repesca de marzo entre Turquía, Eslovaquia, Kosovo y Rumanía.

El comienzo de la era Pochettino no ha sido de los más fáciles para Estados Unidos. En 2025 perdió en las semifinales de la Liga de Naciones de la Concacaf ante Panamá y la final de la Copa Oro en casa contra México, dos torneos a los que llegaba con ambiciones de título.

La derrota 0-2 sufrida a principios de septiembre contra Corea del Sur agudizó la crisis de su selección, pero desde entonces el técnico argentino ha logrado cambiar la dinámica.

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Golpe de timón tras comienzo incierto

Estados Unidos está invicto en sus últimos cinco partidos, de los cuales ganó cuatro.

Doblegó por 2-0 a Japón, por 2-1 a Paraguay y Australia, sus dos rivales en el grupo mundialista, y arrolló por 5-1 a Uruguay.

Cogió aire el seleccionador estadounidense, que planeó una serie de cuatro amistosos exigentes para llegar al Mundial con ritmo competitivo.

El equipo de las Barras y las Estrellas se medirá en marzo con Bélgica y Portugal, antes de afrontar en mayo y junio a Senegal y Alemania.

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Christian Pulisic es la gran figura de la selección estadounidense y un titular fijo, con el permiso de las lesiones, en el Milán de la Serie A italiana.

A su lado destaca la presencia de jugadores de largo recorrido en el fútbol europeo como Weston McKennie o Tyler Adams, pero también la de jóvenes talentos que compiten en la MLS.

Es el caso de Sebastian Berhalter, hijo del exseleccionador estadounidense Gregg, o de Diego Luna, centrocampistas de gran calidad técnica del Real Salt Lake.

Folarin Balogun, del Mónaco, y Haji Wright, del Coventry inglés, son los encargados de meter goles en la delantera de un equipo en el que también pelea por una plaza Ricardo Pepi, del PSV.

En defensa, el seleccionado de Pochettino cuenta con una pieza polivalente como Alex Freeman, exdefensa de Orlando y reciente fichaje del Villarreal, que metió un doblete en el último amistoso ganado a Uruguay.

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El Mundial de Estados Unidos comenzará para Pochettino con un duelo contra Paraguay en el SoFi Stadium de Los Ángeles.

Por Andrea Montolivo

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