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Los detalles del complot contra la base británica utilizada por EE.UU.
Los cinco sospechosos detenidos cerca de una base aérea utilizada por Estados Unidos en Inglaterra son ciudadanos británicos de entre 23 y 25 años, informó ayer la Policía Antiterrorista. Los hombres fueron arrestados durante la madrugada del domingo cerca de Fairford, una base utilizada por Estados Unidos en operaciones contra Irán, ante la sospecha de que preparaban un atentado. Los sospechosos fueron liberados bajo fianza, aunque siguen bajo investigación por posibles vínculos con Teherán.
Los hombres, residentes en Londres, fueron arrestados después de que tres camionetas sospechosas fueran detectadas cerca de la base de la Real Fuerza Aérea Fairford, en Gloucestershire, una instalación británica utilizada desde hace décadas por la Fuerza Aérea estadounidense y que recientemente sirvió como punto de apoyo para operaciones contra Irán.
Laurence Taylor, jefe de la Policía Antiterrorista británica, explicó que los cinco quedarán sujetos a “estrictas condiciones” que limitarán sus movimientos y sus contactos con otras personas mientras continúa la pesquisa.
Los i nvestigadores i ntentan ahora determinar qué planeaban los sospechosos, cuál era su motivación y si actuaban por cuenta propia o tenían vínculos con algún Estado o grupo extranjero.
La policía de Gloucestershire recibió durante la madrugada de anteayer una llamada que alertaba sobre tres vehículos sospechosos que se dirigían hacia Fairford. Poco después, cinco hombres fueron detenidos cerca de Whelford, una pequeña localidad situada a unos tres kilómetros de la base.
Una vecina contó a la BBC que al regresar a su casa encontró bloqueados el camino y la entrada de su propiedad y vio a un grupo de hombres encapuchados y con el rostro cubierto. Según relató, algunos huyeron hacia un campo y otros en dirección a una localidad vecina.
La mujer llamó al número de emergencias y aseguró que en unos diez minutos la zona estuvo tomada por policías armados.
El operativo incluyó el despliegue de especialistas militares en desactivación de explosivos y la instalación de un perímetro de seguridad de unos 400 metros alrededor de varios vehículos. Imágenes aéreas mostraron un robot controlado a distancia acercándose a dos de las camionetas blancas.
Las autoridades todavía no precisaron qué encontraron en su interior ni si efectivamente contenían explosivos.
La Policía Antiterrorista informó que los cinco sospechosos son ciudadanos británicos, tienen entre 23 y 25 años y viven en Londres. Sus identidades no fueron reveladas.
En un primer momento fueron detenidos bajo sospecha de cometer delitos previstos en la legislación sobre explosivos. Más tarde también quedaron arrestados bajo sospecha de preparar un acto de terrorismo.
Los cinco fueron puestos en libertad bajo fianza, pero siguen formalmente bajo investigación.
La policía considera que el episodio está “contenido” y, hasta ahora, no informó que esté buscando a otras personas vinculadas con el caso.
El presidente estadounidense, Donald Trump, aseguró que los hombres buscaban causar “un gran daño” y afirmó que habían estado “bajo vigilancia durante mucho tiempo”. Sin embargo, fuentes citadas por la BBC indicaron que el operativo no habría sido iniciado a partir de información previa de inteligencia, sino por las denuncias de vecinos sobre los vehículos.
El presidente estadounidense, Donald Trump, cuestionó la decisión de las autoridades británicas de liberar a los cinco sospechosos bajo fianza y dijo estar “sorprendido” por la medida. “No deberían haber sido liberados”, afirmó. Consultado sobre si Irán estaba involucrado en el supuesto complot, Trump respondió: “Sé la respuesta, podría ser muy específico, pero prefiero no decirlo”.
La principal incógnita es cuál era el objetivo de los sospechosos y si existía detrás de ellos algún actor extranjero. Los investigadores analizan posibles conexiones con Irán, Rusia o grupos militantes independientes, aunque ninguna de esas hipótesis fue confirmada.
El jefe de la Policía Antiterrorista dijo que una de las líneas de investigación es determinar si los sospechosos pudieron actuar como representantes o colaboradores de una potencia extranjera, “consciente o inconsciente mente ”.
El ministro de Defensa, Wes Streeting, pidió evitar especulaciones y sostuvo que aún es de – masiado pronto para determinar si Teherán estuvo involucrado. Al mismo tiempo, recordó que las autoridades británicas consideran que Irán y grupos vinculados con ese país representan una amenaza creciente para la seguridad del Reino Unido.
Fa i r f o r d está situada en los Cotswolds, unos 160 kilómetros al oeste de Londres. Aunque pertenece al Reino Unido, mantiene desde hace décadas una estrecha relación con la Fuerza Aérea de Estados Unidos.
La base fue utilizada por bombarderos estadounidenses durante la Guerra del Golfo, la invasión de Irak de 2003 y otras operaciones militares. Más recientemente volvió a cobrar relevancia después de que Londres autorizara a Washington a utilizar instalaciones británicas para operaciones calificadas como “defensivas” contra capacidades militares iraníes.
Bombarderos B-1 y B-52 estadounidenses han operado desde Fairford durante el actual conflicto con Irán. Teherán ha advertido que considera objetivo legítimo cualquier base utilizada para lanzar ataques contra su territorio.
El episodio obligó a evacuar 85 viviendas en Whelford y zonas cercanas. Muchos residentes fueron despertados de madrugada por la policía y trasladados a un centro recreativo mientras los especialistas inspeccionaban los vehículos.
La Fuerza Aérea estadounidense informó que trabaja estrechamente con las autoridades británicas para seguir la situación y proteger a su personal, a sus familias y a la comunidad local.
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