Stein y Jackson responden a Duke Energy

 El fiscal general Jeff Jackson y el gobernador Josh Stein respondieron a la propuesta de Duke Energy de crear la primera tarifa para grandes consumidores de energía en Carolina del Norte y establecer normas aplicables a los centros de datos y otros grandes consumidores de energía. En representación del estado, el fiscal general Jackson argumentó en documentos legales presentados ante la Comisión de Servicios Públicos de Carolina del Norte que los grandes consumidores de energía, como los centros de datos, deben pagar lo que les corresponde por los recursos que utilizan y la presión que ejercen sobre la red eléctrica de Carolina del Norte.  

“ Mi oficina luchó durante meses por una tarifa de alta capacidad, y ahora las familias de Carolina del Norte están un paso más cerca de estar protegidas de las cargas injustas de los centros de datos”, declaró el fiscal general Jeff Jackson . “Este es un gran avance para garantizar que los centros de datos paguen lo que les corresponde, pero aún no hemos terminado. Vamos a impulsar una mayor transparencia, una mayor rendición de cuentas y una mayor protección para los consumidores”.

“Durante meses, he abogado por una tarifa de alta carga para proteger a los habitantes de Carolina del Norte de los costos del consumo masivo de energía de los centros de datos”, declaró el gobernador Josh Stein . “ Si bien esta medida establece un nuevo límite mínimo para lo que es posible, la Comisión de Servicios Públicos aún tiene mucho trabajo por hacer para garantizar que las familias no tengan que asumir la factura. La Comisión de Servicios Públicos debe exigir a los centros de datos que paguen el costo total de su impacto y que generen su propia energía limpia. Mi Grupo de Trabajo Bipartidista sobre Política Energética y yo continuaremos impulsando una energía más limpia y asequible para los habitantes de Carolina del Norte y protegiendo a los consumidores del estado”.  

Varias grandes corporaciones y agencias gubernamentales se han sumado a la propuesta de Duke con el personal público de Carolina del Norte; entre ellas se incluyen Amazon, Andale LLC (una filial de Meta), el Departamento de Defensa de los Estados Unidos, todas las demás agencias federales, Google y Microsoft.  

La propuesta incluye varias de las protecciones por las que luchó el fiscal general Jackson en múltiples casos de Duke Energy:

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• Primer estado con tarifa para grandes cargas. Por primera vez, los centros de datos y otros grandes consumidores de energía estarían sujetos a una tarifa para grandes cargas. Esta tarifa se aplica a los clientes que:
  • Firmó un contrato el 1 de junio de 2026 o después de esa fecha.  
  • Utilizar 50 megavatios o más mientras funcionan al 80% o más de su potencia máxima en promedio, O utilizar 150 megavatios o más incluso a cualquier porcentaje de su potencia máxima.  
• Nada de acuerdos secretos. Duke Energy debe obtener la aprobación de la Comisión para un modelo de contrato público que los centros de datos y los grandes consumidores de energía puedan firmar. Esto significa que, por primera vez, los modelos de contrato que firmen los centros de datos en Carolina del Norte serán públicos.  
• Pagar por equipos construidos a su medida. Los grandes consumidores de energía deben pagar en efectivo por adelantado los equipos de red construidos exclusivamente para ellos, como nuevas subestaciones, dentro de los 60 días posteriores a la firma de su primer contrato.  
• Paga una factura mínima. Cada mes, los grandes consumidores de energía deben pagar al menos el 75% de la electricidad que contrataron, incluso si terminan consumiendo menos durante ciertos meses.  
• Contratos a largo plazo. Los centros de datos y los grandes consumidores de energía deben firmar contratos por un período mínimo de 10 a 15 años, lo que ayuda a garantizar que paguen por los equipos y la infraestructura construidos para satisfacer sus necesidades energéticas durante ese período sin trasladar los costos a las familias.  
• Penalización por cancelación anticipada. Los usuarios de energía deben notificar a Duke Energy con dos a cuatro años de anticipación antes de finalizar su contrato y deben continuar pagando sus facturas durante ese período. Si un usuario cancela su contrato antes de que finalice el plazo de notificación, deberá pagar una penalización. Además, los usuarios deben aportar efectivo o garantías financieras para asegurar el pago de dichas penalizaciones.
• Recortes durante periodos de alta demanda de energía. Cuando la red eléctrica se ve sobrecargada, los grandes consumidores de energía que aún se encuentran en sus primeros años de servicio deben reducir su consumo eléctrico cuando Duke Energy se lo solicite.  

Estos son pasos importantes para los usuarios, pero aún queda trabajo por hacer. El fiscal general Jackson advierte que la propuesta de Duke tiene deficiencias importantes que podrían perjudicar a los usuarios residenciales.

• Costos de la central eléctrica. Duke proyectó que más del 80 % de la nueva demanda de energía que deberá cubrir proviene de nuevos centros de datos y otros grandes consumidores de energía, y propuso construir nuevas instalaciones de generación y transmisión de energía para satisfacer esta demanda. La propuesta actual no exige que los grandes consumidores de energía paguen por la nueva generación que generan. El fiscal general Jackson argumentó que deberían ser responsables de esos costos. 
• No existe una categoría tarifaria para grandes consumidores de energía. La propuesta no crea una categoría tarifaria separada para centros de datos y grandes consumidores de energía. El fiscal general Jackson ha impulsado una categoría tarifaria separada para que podamos saber con precisión cuánto cuesta abastecer a los centros de datos y garantizar que paguen lo que les corresponde para proteger a las familias.  
• No se permite la construcción ni el suministro de energía limpia propia. Duke anunció previamente una tarifa de energía limpia para 2024, pero no ha cumplido su promesa de desarrollarla y presentarla a la Comisión de Servicios Públicos. Esta propuesta aún no la incluye. El fiscal general Jackson ha impulsado una opción para que los grandes consumidores puedan construir o suministrar su propia energía limpia, lo que reduciría la presión sobre la red eléctrica para el resto de los usuarios.  

El gobernador Stein cree que los centros de datos deben ser autosuficientes, proporcionar la energía limpia que necesitan y proteger a las comunidades donde operan. A principios de este año, el Grupo de Trabajo de Política Energética del Gobernador recomendó desarrollar opciones para tarifas de alta demanda, capacidad de generación propia y flexibilidad de carga para proteger a los usuarios residenciales de los impactos de los centros de datos y permitir que estas empresas cumplan con sus compromisos de energía limpia. En julio, el gobernador Stein expresó su apoyo a que Duke Energy se uniera al Compromiso de Protección al Consumidor de la administración federal , pero reafirmó que para que este compromiso se concrete, se requiere tanto la creación de una tarifa de alta demanda legalmente vinculante para cobrar a los centros de datos el costo total como el establecimiento de un programa que les permita seleccionar y pagar directamente su propia generación de energía limpia. Haga clic aquí para leer más sobre el Grupo de Trabajo de Política Energética del Gobernador Stein, incluido su informe de febrero.

El fiscal general Jackson está luchando para proteger a los habitantes de Carolina del Norte de pagar más en sus facturas de servicios públicos. Se  negó  a respaldar el acuerdo propuesto en el caso de tarifas de Duke Energy Carolinas porque las facturas de los clientes residenciales de DEC aumentarían un promedio de aproximadamente el 9,5 %. También se  negó  a respaldar el aumento de tarifas del 15 % propuesto por Duke Energy Progress, que obligaría a los clientes de DEP a pagar casi 960 millones de dólares en aumentos de tarifas innecesarios durante los próximos dos años. Además, está  desafiando  a Duke Energy a que cumpla sus promesas y se comprometa legalmente —no solo verbalmente— con las promesas que hizo al Compromiso de Protección del Consumidor del gobierno federal, un conjunto de compromisos para asegurar que los centros de datos y otros grandes consumidores de energía “construyan, traigan o compren los nuevos recursos de generación y electricidad necesarios para satisfacer sus demandas de energía, y paguen todas las nuevas mejoras de la infraestructura de suministro de energía para dar servicio a sus centros de datos”.

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