Duke Football Campeón de la Conferencia ACC con triunfo sobre Virginia 27-20

CHARLOTTE.- Duke ganó su primer título de la Conferencia de la Costa Atlántica desde 1962 y sumió en el caos los Playoffs de Fútbol Americano Universitario el sábado por la noche cuando Darian Mensah conectó con Jeremiah Hasley para un touchdown de 1 yarda en una jugada de cuarta oportunidad en el tiempo extra. Los Blue Devils, que no estaban en el ranking, resistieron para vencer a Virginia, número 16, por 27-20.

Duke (8-5) compartió el título de la temporada regular de la ACC por última vez en 1989, compartiéndolo con Virginia en la última temporada de Steve Spurrier como entrenador de los Blue Devils. El partido por el campeonato de la conferencia se creó en 2005, y Duke lo logró este año gracias a un desempate entre cinco equipos.

Virginia (10-3), campeón de la temporada regular de la ACC, habría llegado al CFP por primera vez en la historia de la universidad con una victoria, pero se quedó corto cuando Chandler Morris fue interceptado por Luke Mergott en la primera jugada ofensiva de los Cavaliers en el tiempo extra.

Mensah lanzó para 196 yardas y dos anotaciones, ambas para Hasley, mientras que Nate Sheppard corrió para 97 yardas y una anotación para Duke.

Virginia perdía por 10 puntos con 5:02 por jugar en el tiempo reglamentario, pero consiguió un gol de campo de Will Bettridge antes de que Morris coronara una serie ofensiva de 10 jugadas y 96 yardas con un pase de 18 yardas a Eli Wood en la esquina izquierda de la zona de anotación con 22 segundos por jugarse para empatar el marcador 20-20.

En el tiempo extra, Sheppard llevó a los Blue Devils hasta la yarda 2 de Virginia con tres carreras. Duke fue detenido dos veces antes de que Mensah se lanzara y encontrara a Hasley para la anotación de la ventaja. Virginia fue penalizada por rudeza al pasador en el pase, lo que significó que tuvo que comenzar su posesión en el tiempo extra en la yarda 40 en lugar de la 25.

Morris lanzó campo abajo en primera oportunidad y fue interceptado por Mergott, lo que desencadenó una ruidosa celebración.

Morris, quien completó 21 de 40 pases para 216 yardas, dos touchdowns y dos intercepciones, lloró al final del partido. J’Mari Taylor, el corredor líder de la ACC, se limitó a 65 yardas en 15 acarreos y anotó en una recepción de 11 yardas.

Duke controló la línea de golpeo desde el principio.

Los Blue Devils dominaron el reloj en la primera mitad, creando las dos series ofensivas más largas en la historia del campeonato de la ACC (9:38 y 8:02), que culminaron con una recepción de touchdown de 12 yardas de Hasley y una carrera de 16 yardas de Sheppard para irse al descanso con una ventaja de 14-7.

El entrenador de Duke, Manny Díaz, quien fintó un gol de campo que condujo a la dramática victoria de los Blue Devils sobre su rival, Carolina del Norte, pitó finta de despeje en la serie ofensiva de la ventaja de Duke en el segundo cuarto. Funcionó, con Kevin O’Connor recibiendo el centro y corriendo por el centro para 6 yardas. Duke: El equipo de despeje de los Blue Devils fue muy efectivo. Además de la finta de despeje, Duke puso a Virginia en fuera de juego en un conteo difícil en cuarta y siete, y luego Díaz envió a la ofensiva de vuelta al campo para conseguir el primer down en cuarta y dos. El pateador de Duke, Kade Reynoldson, también cubrió a Virginia en la yarda 1, lo que provocó la intercepción de Morris tres jugadas después.

Virginia: Taylor perdió el balón en la primera jugada de Virginia desde la línea de golpeo (que fue anulada por una penalización) y nunca pudo recuperarse ante la defensa de Duke, que jugó su mejor partido en las últimas semanas.