El legado anticorrupción de Francisco en el Banco del Vaticano: cerró cuentas sospechosas e impulsó auditorías

TN.- Durante su mandato al frente de la Iglesia, el papa Francisco llevó adelante una reforma “anticorrupción” en el Instituto para las Obras de Religión (IOR), popularmente conocido como “Banco del Vaticano”, que arrastraba sospechas de corrupción y negocios espurios. Para lograr su objetivo de “transparentar” las finanzas de esta entidad, el sumo pontífice cerró cuentas sospechosas e impulsó auditorías para determinar de qué manera se usaban los fondos que, en su gran mayoría, provenían de las donaciones de los fieles de todo el mundo.

El Banco del Vaticano es receptor de un porcentaje de los aportes que reciben parroquias y obispados de todo el mundo. Ese dinero llega desde distintas partes del planeta con el objetivo de financiar obras y otros gastos de la Iglesia. También administra inversiones y propiedades inmobiliarias de la Santa Sede, en un esquema que, durante años, operó con escasa fiscalización y que, en varias ocasiones, derivó en escándalos de corrupción.

Esta entidad maneja fondos multimillonarios. Según el balance de 2023 al que accedió TN, el IOR poseía activos de sus clientes por un total de 5400 millones de euros. El Banco posee casi trece mil clientes. El número de cuentas se achicó año a año debido a la política de cierre de cuentas sospechosas.

El legado anticorrupción de Francisco en el Banco del Vaticano: cerró cuentas sospechosas e impulsó auditorías

Al asumir el pontificado en 2013, Francisco encontró un sistema de cuentas abiertas a nombre de diócesis, congregaciones, instituciones católicas e incluso particulares, muchas de las cuales no podían justificar el origen o destino de los fondos. En respuesta, ordenó una auditoría completa del IOR, clausuró unas 5000 cuentas bancarias sospechosas y estableció nuevos estándares para el funcionamiento de la entidad.

Como estas cuentas reciben dinero de los fieles, en muchos casos se utilizaban para canalizar fondos de organizaciones delictivas, que generaban esos fondos de manera fraudulenta. Francisco intentó poner un freno a esa financiación “oscura”, pero tras su fallecimiento surgen dudas respecto de si su reemplazante continuará con este camino de “transparencia” institucional.

Entre las principales medidas, dispuso que todas las entidades del Vaticano transfirieran sus fondos al Banco del Vaticano, para evitar manejos descentralizados y no supervisados. También fusionó organismos financieros para eliminar duplicaciones administrativas y reforzó los controles sobre inversiones y obras financiadas.

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El impacto de esta política llevó a que el Tribunal del Vaticano condene en 2023 a un excolaborador cercano a Francisco encargado de manejar las finanzas del Vaticano. Se trata del cardenal italiano Giovanni Angelo Becciu, que invirtió en propiedades de lujo en Londres, tomando un crédito de más de 200 millones de euros, al que accedió al poner como garantía fondos del Banco del Vaticano.

De acuerdo al balance anual 2023 del IOR, el banco administra:

• Activos totales por €2.431.820.477 (de los cuales 27 millones son en efectivo).
• Fondos de clientes por €5400 millones de euros.
• Posee 12.361 clientes.
• Tiene 107 empleados.
• €1601 millones en depósitos.
• €2951 millones bajo gestión.
• €837 millones en custodia.

El informe detalla que el IOR opera bajo estrictos principios de ética católica, evitando actividades especulativas, y cumpliendo los estándares internacionales de transparencia y prevención de lavado de dinero (AML/CFT). En 2023, la entidad cerró su ejercicio con un resultado neto de 30,6 millones de euros, levemente inferior al de 2022, debido a la volatilidad de los mercados y a una política de inversiones conservadora.

Además, la gestión financiera fue auditada externamente por la firma Mazars Italia S.p.A., que avaló la fiabilidad de los estados contables, y es supervisada por la Autoridad de Supervisión e Información Financiera (ASIF), el organismo interno encargado de regular la actividad financiera vaticana.

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