«La respuesta es no», dice Mulino ante exigencia de Trump de bajar los peajes del canal

Ciudad de Panamá, 26 dic (EFE).- El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, dijo este jueves que esperará a que Donald Trump asuma el Gobierno de EE.UU., el próximo 20 de enero, para «hablar» de asuntos vitales de la agenda bilateral como la migración ilegal o el terrorismo, y también del canal aunque para dejar claro que no hay «nada» que pueda cambiar la «realidad» de que es panameño.

Desde el pasado fin de semana, Trump se ha estado quejando de que las tarifas del canal interoceánico son una «estafa» que afecta a EE.UU., su principal usuario, y sobre una influencia china en vía, y ha amenazado con pedir que se devuelva la administración de la ruta a su país, que lo construyó y operó entre 1914 y 1999.

La reversión del canal quedó establecida en los Tratados Torrijos-Carter firmados el 7 de septiembre de 1977 en Washington por el líder panameño Omar Torrijos (1929-1981) y el presidente estadounidense Jimmy Carter (1977-1981).

«Hasta el 20 de enero el señor Trump no es presidente (…) lo que él diga, ya se lo aclaré y esperaré el 20 de enero para tener un gobierno enfrente con el que poder hablar», afirmó el mandatario panameño, que asumió el cargo el pasado 1 de julio hasta 2029.

De cualquier manera, con el Gobierno de EE.UU. «no existe ninguna posibilidad de hablar nada que busque replantear la realidad jurídico-política del canal», dijo.

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Mulino también señaló que «en su momento» evaluará el beneplácito a Kevin Marino Cabrera, designado la víspera como nuevo embajador en Panamá por Trump, quien lo describió como «un feroz luchador» de los principios de ‘Estados Unidos primero’».

El gobernante panameño aseveró además que, aunque no lo han invitado a la asunción de Trump, tampoco podría estar porque asistirá al Foro Económico Mundial de Davos que se desarrollará del 20 al 24 de enero, y luego cumplirá una visita oficial a Italia, de la que no dio más detalles.

Migración irregular y el apoyo de EE.UU.

Con Trump ya la Casa Blanca, Mulino impulsará una agenda bilateral que incluya temas vitales como la crisis migratoria, tomando en cuenta que a Panamá llegan miles de viajeros irregulares en su viaje hacia EE.UU. y tras cruzar la peligrosa selva del Darién, la frontera natural con Colombia.

«Él (Trump) tiene una frontera aquí en Panamá», de temas «migratorios hay mucho que hablar», sobre todo si EE.UU. «va a mantener el apoyo económico» al programa de repatriación de migrantes que hayan cruzado por el Darién, dijo Mulino.

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Panamá ya rechazó durante la primera presidencia de Trump (2017-2021) acoger a migrantes irregulares mientras tramitan su ingreso legal a EE.UU. , una iniciativa que al parecer el líder republicano pretende revivir.

Las tarifas y China

Mulino ya descartó este jueves que las tarifas de la vía que une el Atlántico y el Pacífico se vayan a rebajar a causa de las quejas de Trump, y recalcó que el canal «es una ruta muy segura, confiable y sostenible» que ha contribuido enormemente con el progreso de EE.UU.

«Los peajes no se hacen al antojo de los presidentes y del administrador» de la vía, se fijan en un «proceso público y abierto» en el que participan clientes y otros actores, declaró Mulino, que se quejó de que el canal fue operado por Estados Unidos, Panamá recibió «una miseria».

El canal de Panamá es un pieza fundamental de la economía del país. Obtuvo ingresos por unos 4.986 millones de dólares en el año fiscal 2024, un 1 % más que el ejercicio anterior, y entregó al fisco un aporte 2.470,7 millones de dólares.

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Sobre la presencia de China, Mulino reiteró que en el canal no hay «injerencias» de ese país ni de ningún otro, y apuntó que esas afirmaciones de Trump «pueden ser temores geopolíticos».

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