Se aprueba por un año más el programa de pago de hospitales y la iniciativa de alivio de la deuda médica

RALEIGH — El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte recibió la aprobación de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS, por sus siglas en inglés) para continuar el Programa de Acceso y Estabilización de la Atención Médica (HASP) que hace posibles los incentivos hospitalarios para la iniciativa estatal de alivio de la deuda médica . Los dos primeros años fueron aprobados en julio de 2024 . Esta nueva aprobación respalda el trabajo del estado para aliviar más de $4 mil millones y una década de deuda médica para casi 2 millones de habitantes de Carolina del Norte de bajos y medianos ingresos y evitar la acumulación de nueva deuda en el futuro.

«Llevar deudas médicas para demasiadas personas es como llevar un yunque financiero. La iniciativa de alivio de la deuda médica de Carolina del Norte está dando a estas personas un borrón y cuenta nueva», dijo el gobernador Josh Stein. «Me complace que los CMS hayan aprobado esta iniciativa por un año más para que podamos continuar creando un sistema de atención médica más sólida y una Carolina del Norte más saludable para cada persona».

En su tercer año, para los servicios prestados a los afiliados a la atención administrada de Medicaid desde julio de 2025 hasta junio de 2026, el programa HASP incluye casi $6.5 mil millones en ingresos brutos si todos los hospitales de Carolina del Norte continúan participando en la iniciativa de alivio de la deuda médica. Es importante destacar que los dólares de HASP no se están utilizando para implementar el alivio de la deuda médica para los consumidores. Más bien, los hospitales están obligados a aliviar la deuda médica considerada incobrable y adoptar ciertas políticas de atención de caridad como condición de elegibilidad para recibir pagos HASP mejorados.

El programa de Carolina del Norte es el primero en la nación en aprovechar la autoridad de pago dirigida por el estado de Medicaid para alentar a los hospitales a aliviar la deuda médica histórica y adoptar protecciones para evitar la acumulación de deuda.

«El innovador plan de alivio de la deuda médica de Carolina del Norte garantiza que las personas con bajos ingresos estén protegidas de las prácticas dañinas de cobro de deudas y la ruina financiera», dijo el secretario de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte, Dev Sangvai. «Este programa es beneficioso para Carolina del Norte para que las personas puedan recibir la atención que necesitan sin temor a una deuda médica costosa y al mismo tiempo apoyando la sostenibilidad financiera de los hospitales».

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El año pasado, los 99 hospitales de cuidados intensivos del estado se inscribieron para participar. Además de mitigar la deuda médica, los hospitales también deben implementar políticas de asistencia financiera más sólidas y estandarizadas y eliminar la notificación de la deuda médica a las agencias de crédito.

Más de 20 millones de estadounidenses tenían deudas médicas pendientes en 2021. Entre las personas que experimentan deudas relacionadas con la atención médica a nivel nacional, más del 40 por ciento han agotado por completo o casi por completo sus ahorros personales o se han endeudado con tarjetas de crédito para pagar sus deudas médicas. Aparte de los ingresos y la pérdida de empleo, los gastos médicos son el mayor contribuyente a la bancarrota personal en los Estados Unidos. El impacto final es un gran daño para los pacientes: ocho de cada diez personas con deudas médicas han diferido la atención médica necesaria debido al gasto.

La investigación muestra que el alivio de la deuda médica es un tema altamente bipartidista con un fuerte apoyo de los líderes demócratas y republicanos. Las encuestas muestran que el 80% de las personas quieren que sus funcionarios electos estatales y federales aprueben políticas para reducir los costos de atención médica. El alivio de la deuda médica es una iniciativa que el liderazgo puede utilizar para mejorar significativamente las vidas de sus constituyentes.

Las personas que son elegibles no necesitan tomar ninguna medida para que se les alivie su deuda médica. Los hospitales están trabajando con Deuda Médica Indebida para notificar directamente a los pacientes si cumplen con los requisitos de elegibilidad. Para obtener más información sobre HASP y el Programa de Incentivos para el Alivio de Deudas Médicas de Carolina del Norte, consulte las Preguntas frecuentes y el Kit de herramientas para otros estados interesados ​​en implementar programas similares.

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