Falta de coordinación en EE UU frustró acuerdo con Maduro para liberar a venezolanos detenidos en El Salvador

El secretario de Estado del gobierno de Donald Trump, Marco Rubio, supervisaba un plan para liberar a varios estadounidenses detenidos y a decenas de presos políticos venezolanos ofreciendo como intercambio el envío a Venezuela de unos 250 migrantes detenidos en El Salvador, según fuentes citadas por el diario The New York Times.

Pero ese acuerdo se truncó, en parte, porque el enviado especial de Trump a Venezuela, Richard Grenell, impulsaba un trato distinto: liberar a los estadounidenses a cambio de permitir a Chevron seguir operando en Venezuela, fuente clave de ingresos para el gobierno de Maduro.

Ambas gestiones se desarrollaron en paralelo negociando con el mismo interlocutor venezolano, Jorge Rodríguez, presidente de la Asamblea Nacional. Sin embargo, la falta de coordinación entre el Departamento de Estado y el equipo de Grenell generó confusión en el gobierno de Nicolás Maduro, que terminó sin saber con quién hablaba realmente la Casa Blanca.

Migrantes venezolanos detenidos en El Salvador como parte del canje

El plan liderado por Rubio y John McNamara, encargado de negocios en Bogotá que supervisa los asuntos venezolanos, contemplaba enviar un avión venezolano a El Salvador para recoger a los migrantes, mientras que Estados Unidos enviaría un vuelo a Caracas para repatriar a 11 ciudadanos estadounidenses y liberar a unos 80 presos políticos venezolanos. Estos últimos habrían podido elegir quedarse en Venezuela o trasladarse a El Salvador.

El presidente salvadoreño, Nayib Bukele, sugirió en abril un acuerdo humanitario que intercambiara a todos los migrantes venezolanos por estadounidenses y presos políticos. Aunque Venezuela rechazó públicamente la propuesta al considerarla un secuestro de sus ciudadanos, las negociaciones siguieron en privado.

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La oferta de intercambiar migrantes venezolanos en El Salvador por prisioneros sigue sobre la mesa, dijo uno de los funcionarios estadounidenses que habló en condición de anonimato con el NYT.

Propuesta de mantener operaciones de Chevron

Paralelamente, Grenell ofreció a Caracas un alivio de las sanciones petroleras, lo que permitió a Chevron exportar crudo venezolano a cambio de la liberación de los estadounidenses. Grenell afirmó que discutió esta propuesta directamente con Trump y que tenía su apoyo, aunque en realidad no contaba con una aprobación formal.

Algunos legisladores republicanos cubanoestadounidenses amenazaron con frenar la agenda doméstica de Trump si se relajaban las sanciones a Venezuela. Este factor, sumado a la tensión interna, terminó paralizando el posible pacto con Chevron.

La Casa Blanca no está dispuesta, por ahora, a prorrogar la licencia de Chevron en Venezuela, de acuerdo con las fuentes.

Una persona cercana a Grenell, conocedora de las conversaciones con Venezuela, dijo al New York Times que él no creía que fuera a producirse un canje que implicara a los migrantes venezolanos porque Trump nunca habría autorizado la liberación de los miembros de pandillas con acusaciones.

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Grenell, según dijo la persona cercana a él, se sorprendió al enterarse del canje propuesto por el secretario de Estado y aseguró que es el único negociador autorizado en cualquier trato con Venezuela. Pero, desde ese episodio, Rubio ha tomado la iniciativa de hablar con los venezolanos, añadió otra fuente.

Los colaboradores de Trump dijeron que no había tensión entre ninguno de los diplomáticos. “No hay fracciones ni divisiones. El presidente tiene un solo equipo, y todos saben que él es quien toma las decisiones en última instancia”, dijo en un comunicado Karoline Leavitt, secretaria de prensa de la Casa Blanca.

Mientras tanto, organizaciones como Foro Penal reportan un récord de 85 extranjeros detenidos arbitrariamente en Venezuela, muchos de ellos usados como moneda de cambio en negociaciones con otros países.

Aunque Grenell logró la liberación de seis estadounidenses en enero, y luego la de Joseph St. Clair, veterano de las Fuerzas Aéreas, en mayo, muchos más ciudadanos estadounidenses y residentes permanentes seguían bajo custodia venezolana o habían sido capturados recientemente.

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